El Daño Cerebral Adquirido (DCA) es el que se produce en un cerebro que previamente estaba sano.

Las causas más frecuentes de DCA son:

• Traumatismos craneoencefálicos (TCE).

• Accidentes vasculares cerebrales (AVC).

• Infecciones del sistema nervioso central (SNC).

• Hipoxia-isquemia cerebral de causas diversas.

• Enfermedades oncológicas del SNC.

• Otros trastornos neurológicos.

Por las peculiaridades del cerebro en la edad pediátrica, las secuelas del DCA en niños presentan unas características propias y muy distintas a las de los adultos:

• La afectación cerebral tiende a ser global y difusa y, si bien los niños a menudo se recuperan rápidamente a nivel físico y de lenguaje, la afectación de las funciones cognitivas tiene mucha más trascendencia que en el adulto.

• El DCA puede influir en las funciones cognitivas que el niño había adquirido previamente, en las funciones que estaban desarrollándose en el momento agudo y también en las que se deberían desarrollar en un futuro. Este hecho comporta que algunas secuelas no se observen inmediatamente, sino en la edad en la que se espera que una determinada función cerebral se desarrolle.

• A diferencia del adulto, los niños tienen por delante un largo proceso de aprendizaje que el adulto ya ha realizado. Por tanto, la repercusión de los déficits de atención, de memoria y otros suele ser mucho más significativa.

• Las repercusiones del daño cerebral adquirido afectarán a los aprendizajes a lo largo de toda la etapa escolar, en mayor medida cuanto menor sea la edad del niño en el momento de producirse el DCA.